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第47章 会谈（第3页）

卡佩彭斯的宅邸之中，草木茂盛，薄薄的雾气在枝叶间流转，四季常青的树木尚且碧绿，巡夜的人们提着玻璃的油灯，按照惯例，巡逻在静谧的花园之里。

随着罗德里克老爷的故去，卡佩彭斯宅邸中曾经的肃然庄严之气也随之淡去，取而代之的是一种不安又阴郁的气息，而这种不安在侍奉了这个宅邸超过三十年的罗曼管家离去后，一度达到了顶峰。

罗曼管家的家族历代都以管家的身份存在于这间宅邸之中，罗曼管家没有妻儿，但是旁枝之中也有许多优秀的子嗣，但是他并没有向即将上任的女主人提出任何建议，他只是表示他希望离开皇都，而唯独希望女主人能够允许他带走一套主人的衣物。

他是个沉默却忠诚的仆人，一生只会有一个主人。

纵使那位主人已经臭名昭著，千夫所指，他也没有丝毫的改变，就如同他这个人，严肃又刻板，一旦认准，至死不变。

他对这个黑发的小姐从来没有过多的亲厚，但是在她慷慨地允许他的愿望后，却沉默地低下头，隐藏起自己泛红的眼眶。

而随着他悄无声息地离去，卡佩彭斯宅邸中的人们比任何时候都要感觉到，这曾经荣耀一时的巨蛇，仿佛终于到了不得不枯朽的时候。

巡逻人摇铃的声音远远地传来，传到楼上走廊尽头的房间前，两侧的两名侍从挺直脊背，目光锐利地警惕四周，他们身后，厚重的黑色大门紧闭，隔绝所有的光与声音，仿佛是一扇投向地狱的门扉。

门内，白色的蜡烛如同白色的花朵，绽放在精致的黄金烛台上，辉煌灿烂的灯光好似摇曳的玉山，将整个房间映照，无论是房顶还是四面墙上，那些色泽绮丽笔触诡异的巨幅宗教画也仿佛被蒙上了一层金灰，唯有油画上人物的眼睛，依然熠熠生辉，圣母，恶魔，诸神……乃至于死去的婴孩，都居高临下地注视着这长桌边围坐的人们，不怀好意的，仿佛在发出窃窃媚笑。

桌边的男人们身着正装，正在发出激烈的争吵。

“……这一次的事情比之前任何一次都要糟糕。”

“……商会的经营，包括采矿在内的各种特权，全部都受到了不可逆转的影响。”

“更糟糕的是，那些曾经借助卡佩彭斯家上位的官员们，他们失去了依仗，彷徨不安，满心忧惧于自己的前路，摇摆不定，试图投向别的家族，而其中收益最大的，毫无疑问是那个虚伪的潘塞拉家！”

“……而对商会生意影响最大的，却是那个瓦尔伦商会，不过是个平民商会，竟然这么嚣张！”

卡佩彭斯家旁枝的男人们唾沫横飞，剑拔弩张，他们中最年轻的也有三十岁，掌管着卡佩彭斯家各行各业的产业，和本家的血缘关系大多数相当淡薄，每一个人名字都足以使得一方水土震动。

这些事业有成手腕高明的男人们使出浑身解数，彼此攻诘，面红耳赤，青筋暴起，随意地提起那些声名显赫的家族与商会，然后轻易地踩在脚下。

他们是那么的愤怒与急躁，仿佛这是一场以他们为主角的会议，以至于，在铺着淡金色桌布的长桌最上方，那始终默不作声地黑发少女，谁也没有空隙搭理，如同她根本不存在一样。

然而这也确实是实话，长桌边的男人们，大多数几乎称得上人中龙凤，而这个仅仅因为教皇和皇太子的偏爱而忽然成为他们主人的少女，实在是太过年轻了，哪怕做他们的女儿，都应该是还需要父母宠爱的年纪。

他们最开始还有所顾忌，然而少女的沉默似乎被他们理解为了胆怯，于是他们迅速轻蔑地忘记了在上方的新任家主，在这最为隐秘的月桂之间，无所顾忌地喧闹起来。

他们大声的讨论着手中的产业，激烈地争辩着家族的命运，浑然将自己看作这个新家的主人，甚至他们谈起了从前认为会继承家业的二少爷普莱特。普莱特的身世并不是一个不能提及秘密，但是在卡佩彭斯家，母亲的身份并不影响儿子身份。

卡佩彭斯商会的总会长叹息地说起，二少爷曾经替死去的罗德里克公爵管理商会的事情，话语里满是遗憾之意。

“在这样生死存亡的关头，带领家族的为什么偏偏是……”有人忍不住感叹道。

他的话并没有说完，但是所有人都听得出他的言外之意，喧哗的房间忽然一静。

卡佩彭斯商会的总会长叹息一声，他是个光头的老人，嘴唇上方有一撇雪白的胡子，他似乎是想摆出一份长辈的样子，但是事实上他和伊斯特的血缘关系，已经稀薄到几乎可以称之为不存在。

他声音低沉，不疾不徐，以一种精湛而经验丰富的说话技巧，让任何人都能够充分感觉到他的真诚忧虑，从而放下戒心。

“亲爱的伊斯特小姐，您实在太过年轻了。希望您能够理解，我们的担忧，与我们的忧虑，我们也是卡佩彭斯的人，我们也无比的关切着自己的家族，恳切地希望家族能够度过这一次的劫难，将荣耀与历史，再度延续下去。”

“更何况，您不是与弗里德里希家那位年轻的公爵拥有一桩婚约吗，”提到这个名字，他的声音微微放低，以表示出自己的恭敬，“您以后会留在帝国吗，还是会随着弗里德里希公爵北归？如果是，您会以卡佩彭斯家的产业，去交换丈夫欢心吗？”

“我们并不能确定这个答案，您也不能，对吗？”老人言辞恳切地说。

“所以，为了卡佩彭斯家的利益，我们有些担忧，但是，这并不是一种恶意，而教皇与皇帝的命令也无法违抗，所以，我们希望……”

“卡尔，你的废话还是这么多！”

一道粗鲁的男声响起。

一个衣衫凌乱的男人大敞开胸口，抬起两只脚，随意地架在淡金色的桌布上，脚底的污泥瞬间在珍贵的手工桌布留下一道道斑驳的痕迹。

他是卡佩彭斯家采矿产业的主管人。

他放肆地将两手抱在脑后，一双眼睛意味深长地打量着苍白而纤弱的美丽少女，他显然没有商会总会长那样温和有礼，他肆无忌惮地讥笑起来。

“我就直说吧，现在，除去在北边不问世事的弗里德里希家，无论是潘赛拉还是坎贝尔，都对着卡佩彭斯的产业蠢蠢欲动，其他原本像狗一样蛰伏着的小贵族也跟在后面，想要瓜分一口卡佩彭斯倒下的巨大尸首。”

“漂亮的小姐，如果你听得懂的话，那么我就原原本本的告诉你，只凭你，是不可能保住这样一份庞大的产业，你必须与我们合作，相信我们，信任我们，比你的父亲更加信任，否则……”

“……这个家族只会在你手中破灭！”

他严厉地说。

软硬兼施，又吓又哄。

许多人隔着桌子，迅速地交换着视线。

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